Par le théâtre, apporter de l’espérance aux détenus
Pour ce Noël 2024, à la maison d’arrêt de Grasse, une petite troupe de théâtre amateur a offert à une centaine de détenus inscrits à l’aumônerie catholique de participer à une crèche vivante. Ce moment empreint d’espérance nous est raconté par Jérôme et Chantal, membres de l’équipe d’aumônerie catholique de la maison d’arrêt de Grasse et paroissiens de Notre-Dame-de-la-Sagesse.
Sous la lumière des projecteurs, avec un décor évoquant l’étable de Bethléem et l’étoile de Noël, quatre acteurs et actrices ont rejoué la création de la première crèche vivante par François d’Assise à Greccio en 1223: des jeunes gens motivés pour apporter un peu d’espérance. Certains détenus se sont ralliés à cette petite troupe en se déguisant en bergers, en Joseph; tous nous ont replongés dans la naissance de notre Seigneur il y a 2000 ans. Ensemble, nous avons chanté, de nouveau, «Douce nuit», où «cet enfant sur la paille endormi, c’est l’Amour infini!»
Partage
À la suite de cette saynète qu’ils ont chaleureusement applaudie, les détenus se sont séparés en petits groupes avec les acteurs et animateurs de l’aumônerie. Ils ont alors partagé ce qu’ils vivaient dans leur cœur en cette période si émouvante et si intense d’avant Noël. Certains détenus nous ont fait part de la douleur immense de la séparation familiale, de la douleur de l’incertitude quant à leur jugement, mais aussi de l’entraide parfois incroyable qu’ils se prodiguent entre eux. Dans un autre groupe, un détenu nous a confié: «Je n’ai jamais été aussi heureux et… libre que depuis que je suis en prison. Avant, je croyais, mais j’avais abandonné ma religion parce que, dans ma vie de tous les jours, dans mon mariage raté, j’étais sans cesse en représentation. Les épreuves que j’ai vécues m’ont éloigné de Dieu car je ne comprenais pas qu’un Dieu puisse me faire vivre ces souffrances. Depuis que je suis en prison, il n’y a plus tout ça, j’ai pu me recentrer, comprendre beaucoup de choses et avoir une vraie foi.»
Prière
À la lumière de ce témoignage, voici la prière que nous fîmes dimanche 19 janvier à la paroisse Notre-Dame-de-la-Sagesse (Sophia-Antipolis, Biot, Valbonne): «Nous te prions, Seigneur, pour que la prison soit, pour les détenus, une occasion de trouver la liberté intérieure, une forme de vérité et de réconciliation avec eux-mêmes, un chemin vers un nouvel avenir qu’ils pourront expérimenter avec l’aide de ta grâce.»
D’autres témoignages sur Noël dans les maisons d’arrêt de Grasse et de Nice sont à découvrir dans le magazine diocésain Église des Alpes-Maritimes n°129 de février 2025.
Photos prises à Valbonne lors d’une représentation de la création de la première crèche vivante.